Son conceptos que solemos confundir, pero si los analizamos y los relacionamos entre sí, son muy distintos
Hay algunos términos a los que solemos atribuir un significado parecido. Así, que te digamos que existe una diferencia entre alimentación y nutrición podría parecerte extraño.
Estos dos conceptos están relacionados, pero no son lo mismo. Cuando hablamos de alimentarnos hacemos referencia al acto de comer, a la acción, y en cambio, la nutrición tiene que ver con la biología y se produce después de la alimentación.
No te preocupes si no terminas de entenderlo. En este artículo te explicaremos de manera clara la diferencia entre alimentación y nutrición, qué es cada una y qué tipos hay de cada una.
¿Qué es la alimentación?
Como ahora ya sabes, la alimentación está relacionada con el acto de comer. Así, la alimentación engloba las acciones involuntarias mediante las cuales proporcionamos alimento a nuestro cuerpo. En ese sentido, la alimentación incluye tanto seleccionar los alimentos, cocinarlos e ingerirlos.
Tal vez te parezca un proceso sencillo que haces todos los días, pero es muy complejo. Eso se debe a que hay muchos factores que intervienen, como la preferencia por ciertos alimentos, su disponibilidad, las condiciones culturales y socioeconómicas y la religión, entre otros.
Tipos de alimentación
La alimentación puede clasificarse en distintos tipos según algunos de los factores que se han comentado arriba. A grandes rasgos, la alimentación puede ser sana o insana.
Alimentación sana
En materia de alimentos, la alimentación sana incluye ingredientes muy variados que se consumen todos de forma moderada. Entre ellos destaca el aceite oliva, las verduras, las frutas, los pescados, las carnes blancas y las legumbres.
Sí, seguro que ya lo intuyes: la alimentación sana implica una dieta equilibrada. Es decir, en esta se relegan las grasas saturadas a un consumo muy ocasional, igual que con el alcohol, las carnes rojas y los productos ultraprocesados.
Alimentación insana
Se caracteriza por todo lo contrario a la anterior. La alimentación insana es rica en alimentos ultraprocesados, un consumo excesivo de alcohol, rica en azúcares, carnes rojas y baja en verduras, frutas y legumbres.
Sin embargo, clasificar tu alimentación como sana o insana no es la única forma de hacerlo. La alimentación también se puede agrupar según la tipología de los alimentos que se consumen: omnívora, vegana, vegetariana, crudista o macrobiótica.
- Alimentación omnívora: se consumen todo tipo de alimentos, ya sean de origen vegetal o animal.
- Alimentación vegana: se rechazan todos los productos de origen animal, incluso la miel o los derivados de animales..
- Alimentación vegetariana: se consumen principalmente verduras y frutas, pero también pueden consumir derivados lácteos o huevos, sin comer carne ni pescado.
- Alimentación crudista: se consumen alimentos crudos, incluso carne y pescado.
- Alimentación macrobiótica: lo básico de esta dieta son los granos enteros, verduras frescas cultivadas localmente, vegetales marinos, y judías. Además, se permiten frutas de estación, nueces, semillas, y pescado blanco de dos a tres veces a la semana.
¿Qué es la nutrición?
A diferencia de la alimentación, la nutrición está relacionada con el proceso orgánico en el que el organismo procesa los alimentos ingeridos. En este proceso, tu cuerpo recibe los macro y micro nutrientes para procesarlos, como son las vitaminas, minerales, grasas, proteínas y otros.
Si bien existen diferencias entre alimentación y nutrición, están directamente relacionadas. Si quieres tener una buena nutrición, debes tener una correcta alimentación.
Tipos de nutrición
La nutrición, a diferencia de la alimentación, se divide principalmente en dos: autótrofa y heterótrofa.
Nutrición autótrofa
Es aquella que tienen los seres vivos que son capaces de alimentarse produciendo su propia comida. Por ejemplo, las plantas, que se alimentan de componentes del aire.
Nutrición heterótrofa
Es aquella que tienen los seres humanos y los animales, que consumen alimentos que a su vez, ya se han alimentado. Es decir, plantas, carnes y demás.
Una alimentación y nutrición adecuadas
Seguro que llegado a este punto tienes clara la diferencia entre alimentación y nutrición y cómo ambos conceptos se relacionan. Sin embargo, debes tener presente que es necesario que en materia de alimentación y nutrición sigas ciertas recomendaciones.
Por ejemplo: para poder lograr la fibra necesaria diaria, puedes comerlas en cinco porciones, del tamaño de un puño, de frutas y verduras al día; pueden ser tres de fruta y dos de verdura (al menos una de ellas debe estar cruda). También puede ayudarte comer legumbres tres veces por semana. Otro ejemplo: para lograr la vitamina C que necesitas diariamente deberías ingerir cinco porciones diarias, del tamaño de un puño, de frutas y verduras que la contengan, como pueden ser las naranjas o el kiwi.
Diferencia entre alimentación y nutrición: ¿qué errores son los más comunes?
Con la diferencia de conceptos claros, te preguntamos: ¿has oído hablar de la pirámide nutricional? Seguro que sí. Pero ¿sabías que el término no es correcto? Debería ser pirámide alimentaria, ya que hace referencia a los alimentos como tales, no a los nutrientes.
Como ves, ambos conceptos son equívocos. Por ejemplo, no podemos calificar a ciertos alimentos como buenos o malos, porque ninguno contiene todos los nutrientes que necesita nuestro organismo. Así, se puede hablar de alimentos con más o menos valor nutricional.
Pero el valor nutricional de los alimentos también induce errores. ¿Por qué? Las espinacas tienen fama de ser una gran fuente de hierro, pero no es el mismo hierro que proporciona la carne o el pescado. De la misma forma, todo el mundo tiene claro que los cítricos contienen mucha vitamina C, pero ¿sabías que las fresas tienen aún más?
Hay que ser consciente de que no existen alimentos buenos o malos, sino hábitos más o menos correctos. Y si lo que buscas es bajar de peso, siempre es necesario dejarse asesorar por un profesional de la nutrición y complementar la dieta con ejercicio.