El consumo de zumos naturales ha aumentado en los últimos tiempos, desplazando el de la fruta entera. La razón principal es su aporte de vitaminas, antioxidantes y minerales en forma de sales, que genera una hidratación óptima y asegura una dieta equilibrada.
En realidad, consumir zumos naturales es tan sano como consumir las frutas enteras, pero existen algunas dudas al respecto:
- Al consumir zumos, ¿podemos prescindir de la fruta entera?
- ¿Consumir zumos naturales es suficiente para cumplir con la recomendación de la OMS de ingerir al menos 400 gramos de fruta al día?
Si quieres aclarar estas cuestiones, en este artículo te contamos qué son los zumos naturales y cuáles son sus propiedades.
¿Qué debes saber sobre los zumos naturales?
Los zumos naturales se obtienen al exprimir fruta fresca en su punto óptimo de maduración. Posteriormente, se pasteuriza y se envasa directamente, sin agregar ningún elemento adicional.
Se consideran zumos naturales auténticos los que se obtienen licuando la fruta en forma casera, porque así se conserva gran parte de sus propiedades y resultan más fáciles de consumir.
Ahora bien, debes tener presente que, en el proceso de elaborar los zumos naturales, se pierde la fibra de la fruta, de modo que también se pierde la sensación de saciedad.
Los zumos naturales están compuestos principalmente por:
- Agua: es el nutriente principal, que representa aproximadamente el 85 % del zumo.
- Energía: el aporte de calorías de los zumos naturales es bajo, dada la gran cantidad de agua que contienen.
- Proteínas y grasas: su contenido proteico también es bajo, al igual que el de grasas.
- Carbohidratos: son los nutrientes predominantes junto con el agua. Están representados por azúcares como glucosa y fructosa.
Asimismo, vale la pena que conozcas su aporte nutricional, una información fundamental a la hora de decidir si consumir zumos naturales.
- Vitaminas: vitamina C, ácido fólico y vitamina A.
- Minerales: principalmente potasio y magnesio.
- Antioxidantes.
- Bioactivos.
Si consumes de forma moderada y controlada zumos naturales, obtendrás beneficios cercanos a los que aporta el consumo de la fruta entera, como los siguientes:
- Reducción del riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares y cáncer.
- Optimización de la función cerebral.
- Aporte energético y vitamínico destacable.
- Importante aporte de antioxidantes y bioactivos.
- Mejora del sistema inmunológico.
- Disminución del riesgo de padecer enfermedades propias de la edad.
- Valor diurético.
¿Qué precauciones debes tener con los zumos naturales?
No toda la evidencia científica acerca de los zumos naturales ofrece resultados positivos, sino que hay muchas que dudan de su verdadero valor nutricional y advierten de ciertas precauciones que hay que tener en cuenta a la hora de consumirlos:
- No es conveniente que reemplaces el consumo de fruta entera por el de zumos naturales porque su valor nutricional no está aún totalmente comprobado y no alcanzarías el consumo mínimo diario de fruta recomendado.
- Cuando consumes fruta entera, tienes acceso a todos los nutrientes de la fruta: fibra, vitaminas, minerales, etc. En cambio, este no es el caso cuando ingieres zumos naturales, que aportan agua y azúcar, pero no fibra.
- Al consumir fruta entera, la digestión es más lenta y el aumento de azúcar en la sangre es menos brusco que al consumir zumos.
- Particularmente en los niños, los zumos naturales contribuyen al exceso de peso, ya que se ha comprobado que el consumo de fruta entera ayuda a prevenir la obesidad.
- Los zumos naturales aportan demasiado azúcar.
Conoce los distintos tipos de zumos naturales
Es de gran importancia que conozcas los tipos de zumos naturales disponibles en el mercado para que puedas realizar una elección consciente. Los principales son los siguientes:
- Zumos exprimidos: son los zumos caseros, puros y sin ningún aditivo.
- Zumos a base de concentrados: se añade agua a un concentrado de zumo.
- Néctares de frutas: tienen un pequeño porcentaje de fruta, además de agua, azúcar y edulcorantes.
- Bebidas a base de zumos: tienen aditivos azucarados.
- Con base de zumo y leche: pequeña cantidad de zumo y leche, y predominio del agua.
Al fin y al cabo, la mejor decisión es optar por una alimentación sana y equilibrada. Por tanto, es conveniente que incluyas en tu dieta ocasionalmente una ingesta moderada de zumos naturales, combinada con el consumo de piezas de fruta entera, para así completar el consumo mínimo recomendado de fruta diario y asegurarte de que aprovechas al máximo todos los nutrientes de la fruta.